Évadez-vous dans la plus grande forêt de Vendée ! Que vous soyez amateur de randonnée, de VTT ou simplement curieux de nature, la forêt de Mervent-Vouvant est un immense terrain de jeu et de découverte où les activités ne manquent pas. Prêt pour une "cure de forêt" ?
La forêt de Mervent-Vouvant, poumon vert de la Vendée
Au sud-ouest de la Vendée, à 10 minutes de Fontenay-le-Comte, découvrez le plus grand massif forestier de Vendée. Avec une superficie de 5 500 hectares, la forêt domaniale de Mervent-Vouvant est un lieu d'évasion idéal pour se mettre au vert et se (re)connecter à la nature.
La majeure partie de la forêt, plantée de chênes et de hêtres séculaires, est protégée et classée zone Natura 2000. Ce joyau vert est traversé par deux rivières, la Mère et la Vendée, entrecoupées de vallons ombragés et de ruisseaux paisibles, offrant des paysages enchanteurs à explorer en toute saison. Que faire, que voir dans la forêt Mervent-Vouvant ? Suivez le guide !
Balades et randonnées dans la forêt de Mervent
Amateurs de randonnée ? La forêt est traversée par le GR 364 et de nombreuses boucles pédestres.
- Au départ de Vouvant, plusieurs sentiers mènent jusqu'à la forêt, avec des distances différentes adaptées à tous les types de randonneurs : 13 km, 9 km ou 3 km. Voir les circuits
- Depuis Mervent, une boucle de 4 heures, assez sportive, permet de découvrir la forêt, les bords de la rivière, la grotte du Père de Montfort, le lac et le ruisseau des Verreries, le pont du Déluge et le pont de Diet. Voir l'itinéraire
- Pour une expérience unique, laissez-vous guider par un animateur de l'Office National des Forêts et observez cerfs, chevreuils et autres animaux dans leur habitat naturel. À l'automne, l'association Graine de nature organise des sorties en forêt de Mervent-Vouvant pour écouter le brame du cerf.
Plus de 60 km de circuits VTT au coeur de la forêt
Les amateurs de VTT trouveront leur bonheur sur les 60 km de pistes balisées. Ces itinéraires, parfois exigeants, serpentent entre vallons et rivières, offrant des défis et des points de vue exceptionnels sur le lac de Mervent, les ponts historiques, le rocher de Pierre Blanche ou encore le château de la Citardière. Balades et stages VTT avec Ride And.
Le lac de Mervent et la base de loisirs
Les activités de la forêt de Mervent-Vouvant ne se limitent pas à la randonnée. Direction le lac de Mervent, au coeur de la forêt. Ce lac de barrage de 130 hectares est un lieu idéal pour les amateurs de sports et de loisirs nautiques. Au bord du lac, la base de loisirs de Mervent offre un large éventail d'activités sur terre ou sur l'eau : canoë-kayak, pédalo, paddle, promenade en barque ou bateau électrique, VTT, tir à l'arc, course d'orientation... Sachez toutefois que la baignade est interdite, même si piquer une tête reste tentant par temps de canicule.
- Base de loisirs de Mervent : 150, route touristique 85200 Mervent. Tél. 02 51 00 22 13.
Faire de l'escalade sur le site de Pierre Blanche
Qui a dit que la Vendée n'était pas une terre d'escalade ? Dans la forêt de Mervent-Vouvant, au Rocher de Pierre Blanche, les grimpeurs pourront gravir une falaise de 34 mètres avec 41 voies aménagées pour la pratique de l'escalade.
Le parc d'attractions de Pierre-Brune
Institution familiale depuis plus de 60 ans, au coeur de la forêt de Mervent-Vouvant, le parc de Pierre-Brune propose une multitude d'activités ludiques et sportives pour toute la famille. Au programme : mini-ferme, parcours trampoline, catapulte géante, structures gonflables, tyroliennes, manège voltigeur, mais aussi mini-golf, water-ball, bateaux tamponneurs et balade à bord du petit train sur rail qui sillonne la vallée.
- Adresse : Lieu-dit Pierre Brune, 85200 Mervent. Plus d'infos sur www.pierre-brune.com .
Le Natur'Zoo de Mervent
Au coeur de la forêt de Mervent, ce parc animalier accueille plus de 350 animaux d'une soixantaine d'espèces différentes, répartis sur 10 hectares. Des lémuriens aux girafes, en passant par les lions et les ours noirs, les animaux évoluent dans de vastes enclos arborés.
- Adresse : 75, Le Gros Roc, 85200 Mervent. Informations et tarifs sur le site internet www.naturzoomervent.com .
L'écomusée des Amis de la Forêt
Dans un ancien hangar à bois, plongez au coeur de la vie rurale d'autrefois. L'écomusée des Amis de la Forêt vous invite à découvrir la faune et la flore, la vie des forestiers et les anciens métiers du bois. Pendant les vacances scolaires, des visites commentées sont proposées.
- Adresse : 127, route de la Bironnière, La Jamonière, 85200 Mervent. Ouvert tous les mercredis matins de 10h à 12h. Plus d'infos sur la page Facebook de l'écomusée .
Les lieux culturels de la forêt de Mervent-Vouvant
Une route touristique permet de découvrir plusieurs sites historiques et patrimoniaux de la forêt, offrant une plongée dans l'histoire et la culture locale.
- Le château de la Citardière : une ancienne place forte protestante, avec douves et pont-levis, érigé au XVIe siècle. Ne se visite pas, mais visible de l'extérieur.
- La cité médiévale de Vouvant (Plus Beaux Villages de France) : longez les remparts jusqu'au pied de la tour Mélusine, témoin de l'histoire médiévale du village.
- Les ponts historiques : au début du XIXe siècle, plusieurs ponts ont été construits dans la forêt. Le pont du Déluge, sur le ruisseau des Verreries, s'élève à plus de 20 mètres de hauteur. Le pont de Diet, sur la rivière Mère, est incrusté d'un médaillon sculpté daté de 1863.
- Le plus vieil arbre de la forêt (Le Marinier) : le massif forestier de Mervent-Vouvant compte plusieurs arbres classés "remarquables", notamment un chêne de 300 ans planté sous le règne de Louis XIV. À voir à Mervent, près du château de la Citardière.
- La grotte du Père de Montfort : un lieu de pèlerinage très fréquenté en Vendée transformé en oratoire avec de nombreux ex-votos. À voir au pied du barrage de Pierre-Brune, près du village de Mervent.
Où dormir à Mervent-Vouvant ?
Pour profiter pleinement de votre escapade, optez pour un hébergement en pleine nature au Hameau de Vouvant, à seulement 4 km de la forêt de Mervent. La Résidence de vacances propose la location de gîtes en Vendée pour 4 à 6 personnes, avec de nombreux services sur place ou à proximité pour allier confort et nature.
