À seulement 50 minutes du Puy du Fou, ce petit village médiéval du sud de la Vendée est encore méconnu des guides touristiques, et pourtant, il fait partie des "Plus beaux villages de France". Voici les meilleures activités à faire lors d'un week-end à Vouvant.
Vouvant, une petite cité médiévale au grand caractère
Perché sur un éperon rocheux au coeur de la forêt, Vouvant est un village médiéval qui se visite toute l'année. Niché entre le Marais poitevin et le Puy du Fou, ce petit bourg vendéen de quelque 2 000 habitants invite à une escapade hors du temps, sur les traces de la fée Mélusine. Labellisé "Petite Cité de Caractère" et classé parmi les "Plus Beaux Villages de France" depuis 1988, Vouvant séduit par ses remparts médiévaux encore intacts, ses ruelles pavées et ses maisons anciennes où chaque pierre raconte une histoire. Que faire, que voir et que visiter à Vouvant ? Suivez le guide !
Les endroits incontournables de Vouvant
La Tour Mélusine : entrez dans la légende
Construit en bord de rivière, à l'orée de la plus grande forêt de Vendée, le village de Vouvant est un lieu empreint de charme et de mystère. La Tour Mélusine est le dernier vestige du château fort construit par les seigneurs de Lusignan au XIe siècle. Selon la légende, ce donjon aurait été bâti en une nuit par la fée Mélusine, mi princesse, mi serpent. On raconte qu'elle hante encore les ruines de la forteresse. Le sommet de la tour offre une vue panoramique à 360° sur la cité médiévale, la forêt de Mervent-Vouvant et le village voisin de la Châtaigneraie.
Il est possible de visiter l'intérieur de la tour Mélusine. Rendez-vous à l'accueil de l'Office de tourisme de Vouvant, situé sur la place du Bail, juste en face de l'édifice. Comptez 20 minutes de visite. Tarif : 3€, enfant de 7 à 12 ans : 1,50€.
L'église Notre-Dame, une des plus vieilles églises romanes de Vendée
Un chef-d'oeuvre de l'art roman bas-poitevin à ne pas manquer. Première église de Vendée classée monument historique, le monument se distingue par son portail sculpté et sa crypte mise au jour en 1854. La partie basse est ornée d'un décor d'animaux fantastiques. Parmi les trésors exposés dans la crypte : un sarcophage mérovingien et un torse de chevalier du XIIe siècle.
Un "village des peintre" en Vendée
Vouvant est également un repaire d'artistes. Depuis quelques années, une quinzaine de peintres y ont posé leur chevalet et ouvrent leurs ateliers au public. D'avril à octobre, l'association "Vouvant Village de Peintres" organise des manifestations artistiques. À ne pas manquer : le circuit des ateliers d'artistes et les expositions dans la Nef Théodelin dans le cadre du salon Mélusin'art (juin). Plus d'infos sur le site internet de la mairie de Vouvant.
Balade et randonnée autour de Vouvant
Entouré par la rivière La Mère et la forêt de Mervent-Vouvant, le village de la fée Mélusine est le point de départ de nombreuses balades et randonnées balisées, entre collines boisées, forêt, bocage et points de vue sur la vallée de la Mère.
- Circuit "Le bocage" : une boucle courte et facile, accessible aux familles, pour découvrir le village de Vouvant, la plaine et le bocage vendéen. Départ : place du Bail, distance : 4 km, durée : 1h30.
- Circuit "L'orée de la forêt" : un itinéraire plus long qui passe par la cité médiévale, le bocage et le massif forestier de Mervent-Vouvant. Départ : place du Bail, distance : 12 km, durée : 4h.
Les restaurants à Vouvant
- L'Auberge de Maître Pannetier : une véritable institution à Vouvant. Une carte variée, des mets savoureux, une présentation soignée... nul doute que vos papilles s'en souviendront. Pensez à réserver ! Adresse : 8, place du Corps de Garde, 85120 Vouvant.
- Les Délices de Mélusine : une bonne adresse pour manger d'excellentes crêpes et galettes. Les glaces artisanales sont également un vrai délice et la terrasse est très agréable. Adresse : 15, rue du Duc d'Aquitaine, 85120 Vouvant.
- La Grange du Hameau : une cuisine simple et de bon goût, des plats traditionnels et des spécialités locales, des produits frais, de saison et bien associés. Le tout dans un cadre chaleureux et bucolique. Adresse : La Girouette, 85120 Vouvant.
Où dormir à Vouvant ?
À moins de 800 mètres du coeur du village, les gîtes le Hameau de Vouvant proposent la location de gîtes de 4 à 6 personnes. L'endroit est calme, les locations bien équipés et confortables. Sur place : piscine, bar-lounge, restaurant, terrasses, terrain de pétanque... Un sentiment de vacances dès l'arrivée !
